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Il y a des disques qui n’existent pas. Pas officiellement, du moins. Des morceaux qui hantent les nuits des collectionneurs, des DJs et des amoureux du son analogique, comme une légende urbaine gravée dans la cire imaginaire d’un 45 tours jamais pressé. Aujourd’hui, posons le diamant sur l’une de ces énigmes musicales : un single mythique de Donna Summer, jamais édité en vinyle, mais dont les versions alternatives circulent sous le manteau depuis des décennies, comme des reliques sacrées.
Nous sommes en 1977, au Musicland Studios de Munich, un lieu qui a vu naître certains des plus grands chefs-d’œuvre de la disco. Donna Summer, déjà reine incontestée du genre après le triomphe de Love to Love You Baby, y enregistre ce qui devait être son prochain single. Mais quelque chose cloche. La version originale, celle qui aurait dû être pressée sur le label Casablanca Records, disparaît mystérieusement des radars. Pourquoi ? Personne ne le sait vraiment. Certains parlent d’un différend artistique entre Donna et son producteur, Giorgio Moroder, d’autres évoquent une bande master défectueuse, perdue dans les méandres des archives du studio.
Pourtant, des rumeurs persistantes affirment que des copies pirates de ce single auraient circulé parmi les DJs new-yorkais dès la fin des années 70. Une version alternative, plus longue, plus sombre, avec une ligne de basse hypnotique signée Pete Bellotte et des nappes de synthétiseurs qui préfigurent déjà l’avènement de la house music. Imaginez : un morceau de Donna Summer, jamais officiellement sorti, mais qui aurait influencé des générations de producteurs underground. Le graal absolu pour les chasseurs de vinyles.
Et puis, il y a cette pochette. Ou plutôt, cette non-pochette. Les rares témoins qui prétendent avoir tenu entre leurs mains l’une de ces copies pirates décrivent une étiquette blanche, sans artwork, avec seulement quelques mots griffonnés à la hâte : « Donna – Unreleased – 1977 ». Pas de poids annoncé, pas de texture mate ou brillante, juste le mystère d’un disque qui n’aurait jamais dû exister. Pourtant, ceux qui l’ont entendu jurent que le son est d’une pureté rare, comme si le mastering avait été réalisé pour une édition limitée en 200 grammes, avec une dynamique qui fait vibrer les sillons jusqu’au bout du diamant.
Les ingénieurs du son qui ont travaillé sur les sessions originales de Donna Summer à Munich se souviennent d’une anecdote troublante. Jürgen Koppers, l’homme derrière la console pour des titres comme I Feel Love, aurait confié un jour que cette version inédite était « trop en avance sur son temps ». Une phrase qui résonne comme un aveu. Trop expérimentale pour l’époque, trop risquée pour un label qui misait tout sur des tubes formatés pour les dancefloors. Alors, le morceau a été enterré, mais pas oublié.
Aujourd’hui, les DJs et les collectionneurs continuent de traquer cette version fantôme. Des forums entiers lui sont dédiés, où l’on échange des pistes, des enregistrements bootleg, des captures audio volées lors de sets privés. Certains prétendent même avoir retrouvé une copie dans un disquaire de Berlin, cachée parmi des pressing plants oubliés. Mais personne n’a jamais pu prouver son authenticité. Et c’est peut-être ça, la magie de ce single : il reste une chimère, un rêve analogique qui résiste à la numérisation du monde.
Si un jour vous tombez sur une étiquette blanche avec ces quelques mots griffonnés, ne cherchez pas à comprendre. Posez simplement le diamant, fermez les yeux, et laissez-vous emporter par le grain chaud d’un morceau qui n’aurait jamais dû voir le jour. Car c’est ça, la véritable alchimie du vinyle : transformer l’invisible en une expérience physique, tangible, presque sacrée. Et Donna Summer, même dans l’ombre, reste la reine incontestée de cette magie.
