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Il y a des albums qui ne se contentent pas d’occuper une place dans votre discothèque : ils la dévorent. My Beautiful Dark Twisted Fantasy, sorti en 2010, est de ceux-là. Kanye West, en pleine renaissance artistique — ou peut-être en pleine chute contrôlée —, a façonné un monstre de précision, d’arrogance et de vulnérabilité. Mais aujourd’hui, ce n’est pas seulement l’album que nous allons disséquer. Non. Nous allons parler d’un fantôme : celui d’un vinyle single qui, selon les rumeurs, n’aurait jamais dû exister… et qui, pourtant, hante les rêves des collectionneurs.
Commençons par poser le diamant sur la platine, là où tout commence. My Beautiful Dark Twisted Fantasy n’est pas qu’un disque, c’est une expérience physique. Le pressage original, sorti sous le label Roc-A-Fella/Def Jam, pèse ses 180 grammes comme un manifeste. La pochette, signée par l’artiste George Condo, est une œuvre d’art à part entière : mate, presque rugueuse, elle résiste aux doigts qui cherchent à en percer les secrets. Et quand le diamant effleure le sillon, c’est une avalanche de détails qui se déverse : les nappes de synthés de « Dark Fantasy », la basse monstrueuse de « Power », ou encore ce sample de King Crimson qui traverse « 21st Century Schizoid Man » comme un éclair.
Mais revenons à notre mystère. Parmi les titres de cet album, deux se détachent avec une force particulière : « Power » et « Runaway ». Le premier, avec son riff de guitare signé Mike Dean (l’ingénieur du son et producteur qui a sculpté ce disque comme un diamant brut), est devenu un hymne instantané. Le second, une odyssée de neuf minutes, est souvent cité comme l’une des plus grandes performances vocales de Kanye. Pourtant, malgré leur statut de titres cultes, ni l’un ni l’autre n’a jamais bénéficié d’une sortie officielle en vinyle single. Pourquoi ?
Les rumeurs ont couru, comme toujours dans l’univers du vinyle. Certains collectionneurs jurent avoir vu des pressages pirates, des disques non officiels circulant sous le manteau, avec des pochettes artisanales et des labels fantômes. D’autres parlent de fuites numériques, de fichiers audio volés dans les studios Electric Lady ou Avex Recording Studio à Honolulu, où une grande partie de l’album a été enregistrée. Une théorie, plus folle encore, suggère que Def Jam aurait envisagé une édition limitée en vinyle single pour « Power », avant de renoncer au dernier moment, laissant derrière elle des matrices abandonnées dans les usines de pressage.
Plongeons dans les coulisses de cet album pour comprendre l’ampleur du mythe. My Beautiful Dark Twisted Fantasy a été enregistré entre 2009 et 2010, dans une période où Kanye West était à la fois au sommet de sa créativité et au bord de l’implosion personnelle. Le line-up des musiciens est impressionnant : Justin Vernon (Bon Iver) sur « Monster », Elton John au piano sur « All of the Lights », ou encore Rick Ross et Jay-Z en guests. Mais c’est l’équipe technique qui mérite une standing ovation : Andrew Dawson et Mike Dean aux manettes du mixage, Ken Lewis pour les arrangements orchestraux, et Anthony Kilhoffer à la production. Chaque note, chaque effet de reverb, chaque layer de voix a été pensé pour saturer les enceintes, pour que le vinyle devienne le support ultime de cette folie contrôlée.
Et puis, il y a « Runaway ». Neuf minutes de pure catharsis, avec ce piano répétitif, hypnotique, qui sert de colonne vertébrale à une confession publique. La version vinyle de l’album restitue une profondeur de champ que le numérique peine à égaler. Le grain du disque, cette légère imperfection qui rappelle que la musique est une matière vivante, est ici essentiel. Écoutez bien : on entend presque Kanye respirer entre les couplets, comme si le micro avait capté l’essence même de sa vulnérabilité.
Alors, pourquoi ce vinyle single n’a-t-il jamais vu le jour ? Peut-être parce que My Beautiful Dark Twisted Fantasy était conçu comme une œuvre totale, un tout indissociable. Ou peut-être parce que Kanye, dans sa quête de perfection, a préféré laisser planer le doute, transformant ce disque en une légende inachevée. Quoi qu’il en soit, les collectionneurs continuent de chercher, traquant les rares pressages pirates comme on traquerait un Graal. Et si un jour vous tombez sur un vinyle single de « Power » ou « Runaway », avec une pochette artisanale et un label inconnu, sachez une chose : vous tenez entre vos mains bien plus qu’un disque. Vous tenez un morceau d’histoire secrète.
En attendant, posez le diamant sur My Beautiful Dark Twisted Fantasy, fermez les yeux, et laissez-vous emporter par ce chef-d’œuvre. Car au fond, peu importe les rumeurs ou les éditions fantômes : ce disque, dans sa version officielle, est déjà immortel.
